Rubén Gallego es senador por Arizona desde 2024 y miembro de los Comités de Veteranos y Seguridad Nacional de la Cámara Alta. Fue veterano de la guerra de Irak, donde estuvo desplegado con su unidad de marines en 2005. Gallego nació en Chicago hace 46 años. Es hijo de madre colombiana y padre mexicano.
Hace dos años consiguió su escaño en el Senado como candidato del Partido Demócrata por Arizona, un estado fronterizo con México. Lo logró la misma noche que Trump se impuso en ese mismo estado en las elecciones presidenciales que certificaron su regreso a la Casa Blanca.
Ha estado unos días de visita en España y el pasado jueves mantuvimos una conversación con él en los estudios de la Cadena SER en Madrid. La entrevista se desarrolló en español, idioma que entiende perfectamente pese a que no es su lengua nativa. "Espero que mi español sea lo suficientemente bueno para que me entiendan", decía.
P: Dos de cada tres estadounidenses, según las encuestas, están en contra de esta guerra, consideran que es un error. Usted también lo piensa. ¿Por qué cree que es un error?
R: Pues yo también creo que es un error. También creo que es una guerra ilegal y, como digo en inglés, es una guerra de "choice" (elección). Primero, es una guerra y es un error porque nosotros fuimos a la guerra con información falsa, con información del Gobierno de Israel y otros amigos en esta parte del mundo, en Oriente Próximo. Dijeron que Irán solo podría pelear unas semanas y que el gobierno podría cambiar, que podría haber un levantamiento de la ciudadanía. Y nosotros sabíamos que eso no era verdad. También sabíamos que la capacidad del ejército de Irán podría dañarnos, especialmente cerrando el estrecho de Ormuz. Todo lo que nosotros planeamos como país para esta guerra no era suficiente. Sabíamos eso como senadores y este presidente (Trump) también lo sabía. Los responsables de nuestro ejército también le dijeron lo mismo, pero creo que él, como tuvo éxito en Venezuela, pensó que podría tener el mismo éxito en Irán. Y eso era todo falso.
P: En el Senado ustedes han manejado información sobre el programa nuclear iraní. El presidente Trump ha repetido una y otra vez que estaban a punto de conseguir el arma nuclear. ¿Es eso cierto con las informaciones que ustedes han visto en el Senado?
R: No es cierto para nada. Es verdad que, durante muchos años, el Gobierno de Irán ha estado persiguiendo un arma nuclear, pero no tenía suficiente material fisible para tener una bomba. Tampoco tenía el sistema para lanzarla. Podría en unos años, pero ahora mismo no tenía la capacidad para hacer eso y por eso no era una razón para atacar, porque no teníamos una amenaza inminente.
P: ¿Cree usted que el Gobierno de Trump ha sido arrastrado a esta guerra por Netanyahu?
R: Yo creo que Trump ha sido arrastrado por Netanyahu y también por otros países de Oriente Próximo. Su familia tiene negocios con países como Qatar y Arabia Saudí. Tiene relaciones muy buenas con los líderes de esos países y, en mi opinión, le dieron información falsa o información que él quería. Él usó la información de esos países y no la de la inteligencia de Estados Unidos, que es de lo mejor del mundo.
P: Llevamos casi dos meses de guerra. El presidente Trump repite una y otra vez que el acuerdo está cerca, pero no termina de llegar. ¿Cómo se sale de este atolladero?
R: Él no sabe nada. No sabe cómo salir de esto. Ese es el problema cuando empiezas una guerra. Tienes que saber cómo empezar una guerra y tienes que saber cómo salir de ella. Trump empezó esta guerra y solo quería salir de ella de una manera, a base de promesas o deseando que acabe bien. Así no puedes ir a la guerra. Yo creo que todavía está buscando una salida. Quiere una salida que le dé respeto a Estados Unidos y a él también, y que al mismo tiempo sirva a nuestra relación con Israel y con otros países como Qatar, Arabia Saudí o Emiratos Árabes Unidos, y a la vez terminar el programa nuclear de Irán sin darle a Irán lo que quiere. Y eso no es posible. Cuando empiezas una guerra, especialmente una que no estás ganando, vas a tener que ceder algo, y él no tiene la capacidad, no tiene el respeto del mundo ni de la ciudadanía de Estados Unidos para resolver esto.
P: El presidente Trump dice constantemente que esta guerra está ganada. ¿Está Estados Unidos ganando esta guerra?
R: Los ciudadanos estadounidenses estamos pagando casi 6 dólares por galón de gasolina en Estados Unidos, que pueden ser hasta 8 dólares por galón aproximadamente. Cuando el precio de la energía aumenta cada día, el coste de la comida es más elevado y seguimos en guerra, no hemos ganado esta guerra.
P: El Gobierno español, por ejemplo, ha tenido una posición contraria al conflicto muy firme desde el principio. ¿Qué le parece esta posición?
R: Yo estoy de acuerdo con la posición del presidente Sánchez y del Gobierno de España. Nosotros estamos en una alianza de defensa. La OTAN es una alianza de defensa. España estuvo en defensa de Estados Unidos en Afganistán durante muchos años y hay familias que mandaron a sus hijos y no regresaron. Pero esa alianza es solo para defensa, no para cada vez que un país quiera ir a la guerra. También es importante que, como amigos, tengamos conversaciones honestas cuando algo está mal. España nos dijo que esta guerra iba a salir mal, que empezó con premisas falsas. Yo creo que el Gobierno de España hace lo correcto.
P: Sobre la OTAN, ¿qué mensaje enviaría a los aliados respecto al gasto en defensa?
R: Para mí lo importante es la capacidad, no el número. Podemos gastar un 5% en tanques, pero si no puedes usarlos, no sirve de nada. Tenemos que cambiar cómo trabajamos dentro de la OTAN y centrarnos en la capacidad real de defensa.
P: ¿Qué espera de las elecciones de mitad de mandato?
R: Las encuestas me dicen que vamos a cambiar el control del Senado y de la Cámara de Representantes.
P: ¿Ambas cámaras?
R: Ambas cámaras, sí.
P: ¿Por qué los demócratas no despegan más en las encuestas?
R: Porque el partido demócrata no tiene el poder. No tenemos una persona que pueda hablar por todo el partido. El presidente tiene el micrófono de la nación cada día y nosotros podemos ganar todavía, pero el cambio no va a ocurrir hasta que las personas lleguen a las urnas para votar.
P: ¿Cree que las elecciones se celebrarán con normalidad?
R: No creo que se vayan a celebrar con normalidad porque no hay nada normal con este presidente. Tenemos que asegurar el derecho al voto, recurrir a los tribunales si es necesario y también a la protesta.
P: ¿Cómo valora la actuación del ICE?
R: No es lo que quiere la ciudadanía. Se están vulnerando derechos civiles y eso no es necesario para aplicar las leyes de inmigración.
P: ¿Cree que la administración Biden manejó mal la inmigración?
R: Sí, yo creo que manejó mal la situación en la frontera y el abuso del sistema de asilo, y por eso estamos en esta situación.
P: ¿Se plantea presentarse a la Casa Blanca en 2028?
R: Primero quiero asegurarme de que ganamos en 2026. Luego tengo que ver qué pasa con mi familia. Tengo tres hijos pequeños y eso es muy importante.
P: ¿Qué perfil necesita el candidato demócrata?
R: Alguien que pueda dar esperanza y estabilidad a una sociedad con frustración y miedo.
P: ¿Cómo explica que Trump haya vuelto a ganar?
R: Es difícil de entender también para muchas personas en Estados Unidos. Fue un reflejo de la frustración de la ciudadanía y de que los demócratas no supimos conectar con los problemas reales de la gente.